目送刘蛰离去，几人终于松了口气。

李桃歌往嘴里扔了一粒桂圆，若有所思。

鹿怀夫咧嘴道：“来者不善呐，小王爷放着清福不享，跑到东庭受罪，很显然是冲着东岳军来的，怕是以后没消停日子了。”

李桃歌将剥掉的桂圆皮一丢，正巧落入鹿怀夫口中，瞪了一眼，说道：“小王爷心怀鸿鹄之志，别乱嚼舌头根，小小年纪不辞辛劳，跑来东庭领兵，怎么到了你的嘴里，变了味了？励精图治，安邦定国，得此王爷，那是百姓福气。”

鹿怀夫狠狠朝脸颊扇了一巴掌，美滋滋嚼着桂圆皮，乐呵道：“怪我怪我，满嘴喷粪，不识王爷好意，以后哥几个乖乖听大帅军令，卖把力气，把咱东岳军弄成九军之首。”

如今鹿怀夫重权在握，怎会是只知道舞枪弄棒的武夫，李桃歌轻轻一提，就知道当众说错了话。

李桃歌抻腰舒展筋骨，打着哈欠道：“一路颠簸，我也乏了，再喝了些酒，眼都快睁不开，诸位请回府吧，改日再聚。”

送别鹿怀夫贺举山等人，李桃歌随同莫壬良来到客房，二人一路默默无言，心中各自打起算盘。

推开门，见到莫奚官正坐在厅中饮茶，烛光昏暗，将这名老臣的身影映在墙壁，魁伟如山。

前任东庭大都护崔如被誉为东庭一柱，如今这个美誉，已经贴到莫奚官身上，只是略作修改，巧妙换了一个字，东南庭柱。

没等李桃歌坐稳，莫奚官沉声道：“这件事，莫将军做的过分了，即便曾校尉违反军纪，打几下军棍就是，何至于杀头之罪。军中不仅要立威，还要交心，那些跟了莫家多年的旧将，见到你铁石心肠，说杀就杀，会立刻寒了心。”

莫府的风吹草动，由下人一字不差传入莫奚官耳中，包括刘蛰何时来，喝了几碗酒，对众人说了什么，莫奚官了如指掌。

莫壬良愧疚道：“是儿子错了。”

莫奚官感慨道：“一个错字，将莫家恩情散个干净。做错事不怕，怕的是老天爷不会给你改错的机会，勤勉武勇的莫家郎，呵，不如那些游手好闲的二世祖呢，起码不用担心你战死疆场，也不用为你的鲁莽操心，一个个不计生死甘愿殉国的将士，你杀起来眼都不眨，从哪学来的带兵之道，荒谬绝伦！”

莫壬良一个头磕在地上，颤声道：“父亲……”

李桃歌插口道：“事已至此，责备已是无用，不如打起精神，提防刘蛰反扑，如今他贵为东岳军主帅，携天子之威，怕是难以接招，全要仰仗伯父了。”

莫奚官轻叹道：“侯爷莫要给他开脱，错就错了，想要大事化小小事化了，万万不可能。莫将军，你想要如何善后？”

莫壬良低声道：“儿子亲自去给曾校尉抬棺，并赠以万两白银，视曾校尉老母为我母，孝敬百年。”

“嗯，不错，有莫家风骨。”

莫奚官再次问道：“那惩罚呢？”

莫壬良迟疑片刻，咬牙道：“我自砍一腿，与曾校尉埋在一处。”

莫奚官转向李桃歌，泛起无奈苦笑，“这孩子，我悉心栽培二十余年，仍是不开窍的榆木脑袋，只可为先锋，不可为将。若有一天我离世，侯爷千万要小心，别给他统御千人以上军卒，要不然，会酿成大祸。”

李桃歌笑道：“有的人开窍早，有的人开窍晚，老君山有名真人，七十岁了一事无成，有人笑话他是废柴，结果七十五岁那年悟道，修了三年，已然来到逍遥境，谁又敢言他是聪明还是愚笨。”